Depuis bientôt cinq ans, Nantes Métropole et la CCI Nantes St-Nazaire ont engagé une stratégie de coopération renforcée entre le Parc des Expositions et la Cité des Congrès. Si les deux structures sont propriétés de Nantes Métropole, le principal actionnaire d’Exponantes, société qui gère et exploite le Parc des Expositions, reste la chambre consulaire. Objectif ? Permettre une meilleure coordination de l’offre des deux structures, mais aussi envisager une mobilisation conjointe à l’occasion de grands événements, ainsi qu’un meilleur suivi des retombées économiques. C’était notamment l’objet du protocole de coopération renforcée signé en octobre 2019 par les deux partenaires.
Déjà effectif, ce rapprochement s’incarne notamment au travers du Bureau des Congrès, service de l’agence d’attractivité Nantes Saint-Nazaire Développement. Mais la métropole et la CCI souhaitent désormais accélérer les choses dans cette stratégie de guichet unique. « Nous voulons effectivement réunir les deux faces d’une même pièce au service du tourisme professionnel et événementiel, mais aussi du rayonnement du territoire, a justifié Johanna Rolland, présidente de Nantes Métropole, lors du point presse organisé le 30 novembre dernier dans la salle de l’Erdre à Nantes. Ce rapprochement contribuera à asseoir le rayonnement national et international de notre territoire, mais aussi sa capacité à accueillir de grands événements sportifs, culturels ou sociétaux. »
« Mettre en place de nouvelles synergies »
« Les deux structures font le même métier événementiel et partagent les mêmes valeurs, notamment autour des enjeux de gestion durable des événements, a complété Yann Trichet, président de la CCI Nantes St-Nazaire. Elles ont désormais un destin commun, tout en s’adressant à des segments de clientèles différents, et sont éminemment complémentaires. D’un côté, la Cité avec des compétences techniques adaptées aux congrès et événements culturels, et de l’autre Exponantes pour les grands salons grâce à son hall XXL. En les regroupant sous une entité commune, elles pourront parler d’une seule et même voix, mettre en place de nouvelles synergies pour être encore plus efficaces pour nos clients et plus performantes, dans un contexte de concurrence nationale et internationale en matière de tourisme d’affaires. »
« Si ce rapprochement est voté, nous aurons la capacité à continuer à nous positionner sur de grands congrès internationaux, qui pourront être couplés à des manifestations grand public sur le même thème, se déroulant simultanément dans les deux équipements », a ajouté Francky Trichet, vice-président de la métropole et président de la Cité des congrès.
Légende : Si les élus se prononcent en faveur du projet, le Parc des Expositions (ci-dessus ©Bodreau-architecture_exponantes) et la Cité des Congrès (ci-dessous ©La Cité-Nantes) ne formeront plus qu’une seule et même entité à compter du 1er janvier 2026.
Un vote en conseil métropolitain le 14 décembre
Pour concrétiser cette nouvelle étape structurante pour le territoire, un protocole de rapprochement des deux entités sera ainsi soumis au vote du conseil métropolitain le 14 décembre prochain. Si les élus se prononcent en faveur du projet, les deux structures ne formeront plus qu’une seule et même entité, « dont le nom reste à déterminer », précise le président de la CCI, à compter du 1er janvier 2026.
À ce titre, le protocole définit les conditions de réalisation du nouveau contexte de délégation de service public. Il prévoit notamment le transfert à Nantes Métropole d’un contrat de prêt souscrit par la société du Parc des Expositions de la Beaujoire pour financer la construction du hall XXL, et la cession des salons, propriétés d’ExpoNantes, à Nantes Métropole.
Les étapes du rapprochement
Cela laisse donc deux ans à Nantes Métropole et la CCI pour préparer le portage juridique et financier des activités des deux équipements rattachés, à travers la mise en œuvre d’un projet d’entreprise global, ayant pour conséquence une nouvelle organisation sociale et un modèle économique, qui sera présenté au Conseil métropolitain de juin prochain. Une chose est sûre : cette fusion est annoncée sans coupure dans les budgets ni les effectifs des deux structures : les 130 emplois seront maintenus. « Il ne s’agira pas de réduire les effectifs, confirme Yann Trichard, mais d’améliorer le taux de remplissage des équipements et événements. En ayant une seule équipe répondant aux questions des organisateurs, les projets seront lancés plus vite, avec un planning commun évitant des manifestations simultanées potentiellement en concurrence. On louera ainsi mieux nos outils et le chiffre d’affaires augmentera. »
« Pour rappel, les deux équipements organisent au total 400 événements dont 130 congrès par an, pour 27 M€ de chiffre d’affaires. Et pour un euro investi par la collectivité, l’effet levier est de dix euros de retombées économiques », s’est félicitée Johanna Rolland en guise de conclusion.
Promouvoir des événements plus responsables
Si ce rapprochement doit permettre de conforter la vocation économique et culturelle du secteur événementiel du territoire, il vise également à réaffirmer son volontarisme social et environnemental. « Cette démarche s’inscrit en cohérence et en soutien avec ce que nous voulons en matière de tourisme durable, a confirmé Johanna Rolland, présidente de Nantes Métropole. C’est un engagement que nous avons pris collectivement dès 2016, notre métropole étant la première destination française à apparaître dans le classement international de référence sur le positionnement durable des villes. »
Autre illustration de cette volonté du territoire d’aller vers des événements plus responsables : Nantes Métropole a obtenu en juin dernier le label “Destination innovante durable”. « Ce tournant a du sens et fait partie intégrante de notre ambition, poursuit Johanna Rolland. Derrière, il va donner lieu à d’autres actions concrètes en faveur d’un tourisme durable en matière sociale, notamment via des engagements forts sur l’accessibilité et l’emploi. Cela passera évidemment par des sujets liés à l’économie circulaire, l’optimisation du tri, la valorisation des déchets produits lors de ces grands événements, la limitation de la consommation énergétique, la protection de notre patrimoine et de nos diversités… »
