À quelques encablures du centre hospitalier, de la maison d’arrêt et du théâtre municipal, à l’ouest de Fontenay-le-Comte, un imposant édifice du XIXe siècle aux airs de petit château attire le regard par son pavillon central, ses deux immenses ailes et sa galerie de dix-sept arcades. Vestige de l’ancien collège Viète, qui a jadis abrité les lieux, son nom trône encore au-dessus de la grille d’entrée. À l’intérieur, en cette fin février, les artisans de différents corps de métier s’activent au rythme des coups de marteaux et truelles façonnant les contours du futur pôle intercommunal culture et jeunesse (PICJ). Projet phare du mandat 2020-2026 de la communauté de communes Pays de Fontenay-Vendée (25 communes et 36 000 habitants), l’édifice accueillera les usagers de l’école de musique, soit quatre cents élèves et professeurs à la rentrée 2025. Un an plus tard, en septembre 2026, dans l’aile ouest du bâtiment, des enfants de 3 à 13 ans prendront possession de l’accueil de loisirs. Des associations musicales, issues des communes du territoire, pourront également utiliser quelques salles mises à disposition.
« Préserver le foncier et donner une seconde vie au patrimoine existant »
Lieu consacré à la culture et à l’enseignement, depuis plus de cent cinquante ans, ce site historique de la ville du Sud-Vendée a vu défiler des générations d’élèves et connu mille vies et péripéties, dont un violent incendie en 1849. Reconstruit en 1874 par l’architecte et ancien maire de la ville Arsène Charier, il…
