Couverture du journal du 01/10/2025 Le nouveau magazine

Paquebots. 1913-1942, rêves de modernisme

Entre les deux guerres mondiales, la traversée de l'Atlantique en paquebot était une expérience autant qu'un voyage. Navires et navigations sont alors la source d'un élan artistique exceptionnel, à un moment où l'Europe partait à la découverte de l'Amérique. L'exposition « Paquebots 1913-1942. Une esthétique transatlantique », au Musée d'arts, montre comment les « géants » des mers, souvent nés à Saint-Nazaire, ont participé au développement d'une esthétique moderniste internationale.

La maquette du paquebot fictif présenté tel un catafalque par l'artiste belge Hans Op de Beeck. EC - IJ

Le tableau du peintre nantais Jean-Émile Laboureur, baptisé « Le roulis transatlantique », présent dans l’exposition permanente, a toute sa place dans la nouvelle exposition temporaire, « associant une simplification méditée, moderniste, et un incroyable pouvoir évocateur » comme l’indique Sophie Lévy, directrice du Musée d’arts de Nantes.


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« L’objet paquebot était un objet moderniste incroyable qui a fasciné toutes les avant-gardes à cause de ses paradoxes. C’est un objet à la fois immense quand il est à quai, microscopique quand il est au milieu de l’océan, un vrai immeuble, même une ville flottante pour reprendre les termes de Jules Verne, et un microcosme social incroyable. C’est aussi un point de jonction entre deux continents. C’était même le seul point de jonction entre deux continents pendant l’entre-deux-