Le regard de Guy Durand sur un demi-siècle d’architecture

Dans son ouvrage D’Architecture en architecture, Guy Durand retrace plus de cinquante ans de carrière. À travers ses projets urbanistiques, du centre commercial Les Flâneries de La Roche-sur-Yon à l’hôtel de Région à Nantes, il raconte aussi les mutations industrielles et commerciales de la seconde moitié du XXe siècle.

À l’origine de cet ouvrage, une déception personnelle pour Guy Durand, architecte en activité de 1964 à 2016 : la démolition annoncée de l’extension de l’Hôtel de Ville de La Roche-sur-Yon, l’une de ses premières réalisations des années 1970. Ce constat l’amène à s’interroger sur la fragilité du patrimoine architectural du XX^e siècle, sur la valeur accordée aux œuvres contemporaines et sur leur pérennité dans le temps.

L’architecte Guy Durand. CVRH

Après un hommage appuyé à son père Jean-Baptiste Durand, qui a posé les fondations solides du cabinet d’architecte éponyme, les mémoires de Guy Durand mettent en lumière son rôle aux côtés de nombreuses entreprises vendéennes alors en plein essor. Des projets qui ont contribué au développement économique régional. Ainsi, il évoque l’usine de confection Big Chief dans les années 1960 ; les laboratoires d’Esswein, entreprise spécialisée dans les lave-vaisselles et lave-linge ; les bureaux du géant du nautisme Bénéteau ou encore les bâtiments industriels du groupe Liébot aux Herbiers et la Chambre de commerce et d’industrie de La Roche-sur-Yon.

Le Grand R de La Roche-sur-Yon. WILLIAM CHEVILLON

L’ancien architecte revient aussi sur ses réalisations emblématiques dans l’espace public qui font partie du quotidien de milliers de Vendéens : la salle du Manège, qui accueille artistes et amateurs au Grand R, le complexe aquatique Arago à La Roche-sur-Yon, les Atlantes aux Sables-d’Olonne ; ou Les Flâneries, symbole du développement des zones commerciales des années 1990. Au-delà de la Vendée, il a aussi dessiné l’hôtel de Région à Nantes. En mêlant croquis, images et réflexions personnelles sur 336 pages, Guy Durand livre un regard rare sur un demi-siècle d’architecture dans une œuvre éditée par le Centre vendéen de recherches historiques.