Sur les 124 cinémas que comptent les Pays de la Loire, 26 se situent en Vendée. Le département arrive ainsi en deuxième position dans la région en nombre d’équipements, derrière la Loire-Atlantique (50). Ce chiffre ne devrait pas beaucoup évoluer dans les prochaines années. En revanche, la modernisation du parc cinématographique du département est en marche avec, à la clé, des salles supplémentaires. Le dernier projet en date, porté par la société Grand Écran[1], a été annoncé le 17 août dernier. La CDACi (Commission départementale d’aménagement commercial et cinématographique) a donné son feu vert à la construction d’un nouveau cinéma à Fontenay-le-Comte, sur la place de Verdun, esplanade habituée à recevoir les grands événements de la ville. Fin 2025, il remplacera le Renaissance, jugé vétuste et peu visible qui fermera alors définitivement ses portes après plus de 30 ans d’activité. Doté d’un budget de 4,5 M€, le nouvel équipement disposera de cinq salles, contre trois pour l’actuel cinéma géré par l’opérateur Cinéode. L’objectif est de doubler la fréquentation en passant de 70 000 à 140 000 spectateurs par an. « Notre équipement ne correspondant plus à la demande de la population, il nous en fallait un plus moderne pour notre bassin de vie qui représente environ 70 000 personnes[2] » commente Ludovic Hocbon, maire de Fontenay-le-Comte, ajoutant qu’il n’est pas rare de voir les habitants de Fontenay-le-Comte et de son agglomération faire plusieurs dizaines de kilomètres pour aller au cinéma à La Rochelle, à Niort ou encore à La Roche-sur-Yon. « Aujourd’hui, il est essentiel pour un territoire tel que le nôtre de proposer un cinéma dans une offre culturelle ».
Une offre comparable à celle des grandes villes
Même constat à Montaigu où un nouveau cinéma est en construction depuis juin dernier, en lieu et place de Caméra 5, le cinéma historique de la ville fondé en 1987, qui appartenait à la communauté d’agglomération. Le projet a aussi été confié à l’entreprise Grand Écran. Le terrain a été cédé pour 200 k€ par Terres de Montaigu qui s’est chargée de la démolition. Le futur complexe, qui verra le jour début 2024, comptera six salles contre deux pour l’ancienne structure. « Nous constations une évasion vers les villes de Nantes et de La Roche-sur-Yon pour consommer le cinéma, en particulier chez les jeunes qui, d’après l’enquête préalable au projet, réclamaient un cinéma avec plus de salles, commente Florent Limouzin, maire de Montaigu-Vendée. Notre futur complexe, qui conservera son label “Art et Essai”, proposera une offre comparable à celles des cinémas nantais et yonnais, aussi bien en termes de qualité, que de quantité de films à l’affiche. » Les tarifs, eux, resteront légèrement inférieurs à ceux pratiqués dans les multiplexes des grandes franchises. Le tarif plein oscille entre 10,50€ et 12,20€ dans les établissements actuels du groupe.
Le nouveau cinéma de Montaigu ( 6 salles) accueillera ses premiers spectateurs début 2024 © Blamm Architecture
« Participer à l’économie du centre-ville »
L’élu souligne également sa volonté de conserver le cinéma dans le centre-ville, dans un premier temps pour limiter l’emprise foncière. « Si nous avions décidé de faire construire en périphérie, il aurait fallu aller chercher un terrain, créer de grands parkings. Nous avons déjà un parking que nous allons agrandir et que nous pourrons mutualiser avec celui de l’hôtel d’agglomération », précise Florent Limouzin, qui insiste sur le rôle moteur du cinéma et plus largement de la culture pour animer le cœur de ville. « À l’image de notre théâtre Thalie, nous souhaitons que le cinéma participe à l’économie du centre-ville de Montaigu. On va voir un film en famille ou entre amis. Avant ou après, on profite des services à proximité, on va au restaurant ou boire un verre. » Ludovic Hocbon confirme lui aussi l’importance de proposer cette offre de loisirs dans sa ville, qui fait partie des 220 municipalités françaises impliquées dans le programme Action Cœur de Ville[3]. « Depuis l’annonce du projet, nous avons des demandes de commerçants et de restaurateurs pour venir s’installer autour du cinéma. On voit bien que ce projet contribue à la redynamisation de notre centre-ville. » Le maire de Fontenay-le-Comte voit même plus loin. « Il faut que l’on puisse se démarquer pour attirer de nouvelles familles, de nouvelles populations, pour les inciter à venir s’installer chez nous. Si on n’est pas capables de proposer une offre culturelle, sportive, de santé et des logements neufs, alors les gens ne viendront pas. Notre enjeu est aussi bien sûr de répondre aux besoins des entreprises. Ce cinéma vient ainsi incrémenter une politique d’attractivité globale sur le territoire », conclut l’élu.
[1] – Basée à Limoges, l’entreprise familale Grand Écran est spécialisée dans la création de cinémas de taille intermédiaire (entre 5 et 8 salles), afin de compléter l’offre. En 2025, elle sera à la tête de 14 cinémas en France dont trois en Pays de la Loire (Montaigu, Fontenay-le-Comte et La Chapelle-sur-Erdre)
[2]– La seule ville de Fontenay-le-Comte compte un peu plus de 13 000 habitants (Insee 2020)
[3]– Lancé en 2018, le programme national Action Cœur de Ville a pour ambition de redynamiser le centre des villes moyennes.
