C’est sans aucun doute un projet majeur pour la ville par son ampleur et son ambition stratégique. Baptisé cours Dupont, ce programme prévoit sur une dizaine d’années de ramener du calme, des espaces verts et de la fraîcheur au centre-ville des Sables d’Olonne, sur un ruban d’une quinzaine d’hectares, reliant la mairie au conservatoire en passant par le musée de l’Abbaye de Sainte-Croix. « Cette ville balnéaire, dont le développement urbain s’est fait de façon anarchique, est aujourd’hui très minérale car dédiée au tout voiture et sans continuité d’un quartier à l’autre. Ce premier programme préfigure un changement culturel qui vise de façon progressive à faire respirer la ville et à changer les rapports entre les modes de déplacements », résume Jean-Yves Six, conseiller municipal en charge du cadre de vie et coordinateur de ce projet d’aménagement.
Projet 2 : Le jardin des Escales – Le cours Dupont ©LSO
Les Sables d’Olonne propose aux architectes d’imaginer un nouvel espace
Adossé à la face d’une dune qui le sépare du port et de la mer, ce cordon est aujourd’hui un vaste parking de 500 places où se tient un marché hebdomadaire. Autrefois le cours Dupont était un marais dans le prolongement du port qui était alimenté par le cours d’eau la Maisonnette. Le projet prévoit de le requalifier en espace vert, lieu de promenade et d’activités de loisirs en toutes saisons pour les Sablais et les touristes avec une présence de l’eau en référence à son passé. C’est sur ce cahier des charges que la ville a demandé à trois prestataires d’imaginer cet espace à l’horizon 2035, en laissant libre cours à leur imagination. Il en résulte deux projets audacieux, sur lesquels les habitants vont pouvoir donner leur avis. Ils sont à découvrir jusqu’au 19 septembre à l’hôtel de ville et dans les mairies. Pendant ce temps, les élus et les services techniques planchent pour évaluer la faisabilité technique et financière des deux propositions pour ne retenir qu’une équipe de maîtrise d’œuvre en septembre 2021.
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- Le jardin des escales : vue d’ensemble du projet ©LSO
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- Les jardins du Globe vue d’ensemble du projet ©LSO
Un nouveau plan de circulation
Les deux équipes ont intégré dans leur proposition la place de la Liberté, qui fait face à la mairie et qui sera le point de départ de cette longue promenade paysagère. Elle s’étirera jusqu’au musée d’art contemporain situé dans l’ancienne Abbaye de Sainte-Croix attirant les promeneurs vers un îlot culturel reconfiguré avec le conservatoire de musique. Les deux projets proposent un nouveau plan de circulation. Le parking est supprimé au profit notamment de celui de la gare sous-utilisé, celle-ci bénéficiant également d’un cordon paysager la reliant au projet. La circulation sera réservée aux riverains, bus, vélo et piétons. Et les flux automobiles seront réorganisés. Des équipements permettront d’accueillir le marché et se prêteront à de nombreux usages et de nouvelles pratiques urbaines et commerciales ou serviront de support à des manifestations et des festivités. L’ensemble sera reboisé rendant à nouveau les sols perméables et fertiles et s’inscrira dans le plan climat de l’agglomération qui prévoit de replanter un million d’arbres autour de la ville des Sables-d’Olonne.
L’enveloppe du projet est aujourd’hui évaluée autour des 40 M€, un investissement qui s’étalera sur une dizaine d’année. Le début du programme, qui se déroulera en trois phases – place de la Liberté/cours Dupont/ îlot culturel – est envisagé en 2023.
