Pour cette campagne de mesures, le site retenu est celui des marais de la Guittière, à Talmont-Saint-Hilaire (85). Choisi pour la diversité de ses milieux, son bon taux de salinité et le renouvellement de ses eaux par les marées, il accueillera des sondes afin de mesurer les flux de CO2, la salinité, la température de l’eau, les courants marins et l’évolution du carbone dans les sédiments. Les données recueillies permettront d’évaluer le potentiel de stockage du carbone et d’adapter les pratiques de gestion des marais.
L’étude est menée dans le cadre d’une convention réunissant le Département, l’association Carbone Bleu des Marais, le laboratoire LIENSs de l’université de La Rochelle, l’Ademe, la Communauté de communes Vendée Grand Littoral et Les Sables-d’Olonne Agglomération. Financé par ces partenaires, le projet représente un budget de plus de 230 000 euros sur trois ans. Un bilan annuel est prévu pendant toute la durée des recherches.
Les zones humides couvrent près de 120 000 hectares en Vendée, soit environ 20 % du territoire. Elles participent à la régulation du cycle de l’eau, limitent les risques d’inondation, accueillent une biodiversité importante et constituent des espaces d’activités humaines. Grâce à leur végétation et à leurs sédiments, elles sont capables de capter et de stocker durablement du dioxyde de carbone. Selon les chercheurs, un hectare de ces puits de carbone naturels peut capter jusqu’à dix fois plus de carbone qu’une forêt. Si ce mécanisme est identifié, il reste peu étudié dans les marais vendéens.
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