Les vagues de chaleur extrême qui déferlent sur la France depuis plusieurs semaines, associées aux restrictions d’usage de l’eau déjà en vigueur sur plusieurs bassins-versants de Loire-Atlantique, donnent un relief particulier à la dernière synthèse de l’agence d’urbanisme de la région nantaise (Auran). Derrière ce qui pourrait apparaître comme un simple état des lieux environnemental, l’Auran livre en réalité une réflexion beaucoup plus large sur l’avenir du territoire. Au fil de ses analyses, une idée s’impose : la capacité de la Loire-Atlantique à poursuivre son développement économique dépendra désormais autant de sa gestion de l’eau que de son foncier, de ses infrastructures ou de son offre énergétique.
Le paradoxe est frappant. Façonné par la Loire, traversé par près de 10 000 km de cours d’eau et doté de 72 000 hectares de marais, soit la deuxième plus grande surface de France, le département s’est historiquement construit autour de cette ressource. Elle soutient l’activité agricole, industrielle, énergétique et touristique, tout en participant à l’attractivité résidentielle du territoire.
Longtemps considérée comme un acquis, cette richesse devient progressivement une vulnérabilité. Sous l’effet conjugué du changement climatique, de l’artificialisation des sols et de l’intensification des usages, le cycle naturel de l’eau se dérègle. Les sécheresses deviennent plus fréquentes, les rest…
