L’attribution officielle a été notifiée à la Ville le 17 juin par le préfet, à la suite d’un avis favorable rendu à l’unanimité par la Commission régionale du patrimoine et de l’architecture (CRPA). La candidature sablaise avait été présentée, début juin, par le maire Yannick Moreau et l’adjoint à la culture, Jean-François Dejean. « Ce label, nous sommes allés le chercher », déclare le premier magistrat, rappelant les actions engagées ces dernières années : restauration de sites emblématiques comme le manoir de la Mortière, la Villa Charlotte, l’église Notre-Dame-de-Bon-Port ou encore la création du musée et du conservatoire.
Une convention signée, avec l’État pour dix ans, engage la Ville à poursuivre la restauration du patrimoine, la maîtrise de l’urbanisme, la préservation des espaces naturels, l’amélioration du cadre de vie ou encore le soutien à la vie culturelle et à la création. Enfin, le label s’accompagne de nouveaux dispositifs : création de circuits de visite encadrés par des guides conférenciers agréés, et à terme, la mise en place d’une maison du patrimoine, lieu de découverte et de valorisation de l’histoire locale.
Fontenay-le-Comte, première ville vendéenne labellisée
La capitale du Sud Vendée est, depuis 2001, la première commune vendéenne à avoir obtenu ce label. Dans les Pays de la Loire, plusieurs villes en bénéficient déjà : Guérande, Saint-Nazaire et Nantes en Loire-Atlantique ; Angers et Saumur en Maine-et-Loire ; Le Mans en Sarthe et Laval en Mayenne. Créé en 1985, le label « Ville ou Pays d’art et d’histoire » distingue aujourd’hui 204 territoires : 119 Villes d’art et d’histoire et 85 Pays d’art et d’histoire. Il est attribué par le ministre de la Culture, sur avis de la Commission régionale du patrimoine et de l’architecture.
