Symbole des Sables-d’Olonne et fierté du quartier de La Chaume, la Tour d’Arundel retrouve son éclat. Après deux années de restauration menées par la Ville des Sables-d’Olonne, le donjon du château Saint-Clair a rouvert ses portes au public le 25 juillet. L’opération représente un investissement de plus de deux millions d’euros.
Lorsque le chantier a débuté, l’édifice présentait d’importants signes de faiblesse. Pierres dégradées, fissures, infiltrations et problèmes d’étanchéité menaçaient la conservation de cette tour construite au XVe siècle par les princes de Talmont. « Des travaux d’ampleur ont été menés pour lui rendre sa superbe », souligne la Ville des Sables-d’Olonne.
Au fil des siècles, la Tour d’Arundel a connu plusieurs vies : garnison sous Louis XIII, endommagée lors des bombardements anglo-hollandais à la fin du XVIIIe siècle, elle est rachetée par l’État en 1835 avant de bénéficier d’une première grande campagne de restauration entre 1986 et 1994.
Pour préserver ce monument historique, toujours propriété de l’État, une quinzaine d’entreprises sont intervenues pendant deux ans. Le chantier a mobilisé des travaux de maçonnerie, de menuiserie, d’électricité, de plomberie et de reprise de l’étanchéité. Les espaces intérieurs ont également été repensés avec la création d’un accueil pour les visiteurs et l’installation d’un ascenseur permettant d’accéder au sommet de la tour, à 27 mètres de hauteur, soit 36 mètres au-dessus du niveau de la mer, et d’admirer un panorama sur la baie des Sables-d’Olonne. Quelques finitions seront encore réalisées à l’automne.
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Tour d’Arundel
Quartier de La Chaume, Les Sables-d’Olonne (85)
Visite libre du mardi au dimanche de 11 h à 13 h 30 et de 15 h à 18 h 30
Tarif : de 3 à 5 euros
Visites guidées les mercredis et samedis jusqu’au 30 septembre. Tarif : de 4 à 8 euros. Réservation obligatoire en ligne ou à l’office de tourisme.
