À l’entrée du chenal des Sables-d’Olonne, l’attente du retour des pêcheurs les jours de tempête, les acclamations de milliers de spectateurs lors du Vendée Globe ou les parties de pêche ont forgé autant de souvenirs. Chacun ou presque a son histoire avec la petite jetée. Un édifice emblématique dont les images sont retransmises dans le monde entier lors des départs et arrivées de l’Everest des mers. Depuis le 15 septembre, le Département de la Vendée y mène d’importants travaux. L’investissement atteint 6,6 millions d’euros, avec une participation de 20 % des Sables-d’Olonne Agglomération. Confié à Charier Génie Civil, le chantier concerne l’ensemble des 280 m de l’ouvrage. Il porte sur la reconstruction des protections au pied de la jetée, côté chenal et côté Grande Plage, le confortement des parties fragilisées, la pose de nouveaux parements préfabriqués et la réfection de la dalle supérieure. Les travaux doivent composer avec les marées, certaines zones n’étant accessibles qu’à marée basse.
Un patrimoine sous surveillance
L’opération intervient alors que l’ouvrage montre des signes de fragilité. En novembre 2025, environ 10 m2 de parement s’étaient effondrés sous l’effet des vagues et des grandes marées. Des travaux d’urgence, d’un montant de 230 000 euros, avaient permis de sécuriser la zone. Construite entre 1768 et 1780, partiellement détruite en 1944 puis reconstruite à partir de 1946, la petite jetée fait l’objet d’une surveillance régulière. Le chantier doit se poursuivre jusqu’au 15 juin 2028, mais marquera une pause entre juin et septembre 2027 pour permettre la réouverture de l’édifice durant la saison estivale. La rénovation sera achevée à l’aube de la 11e édition du Vendée Globe, le 12 novembre 2028.
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