La grande famille de la brioche vendéenne est en deuil : Roger Sicard, fondateur des briocheries Sicard, vient de disparaître à l’âge de 81 ans. En 1973, alors que la brioche vendéenne ne se consommait traditionnellement qu’à Pâques, lui et sa femme Monique ont eu l’idée « révolutionnaire » de vendre de la brioche toute l’année.
Tout a démarré six ans plus tôt, en 1967, dans le petit village de Saint-Aubin-la-Plaine, dans le sud de la Vendée. À cette époque, pas encore de boutique mais un petit camion qui sillonne les routes de campagne pour livrer le pain chez l’habitant. Le premier produit à succès, ce n’est pas encore la brioche mais un pain bio, le pain Lemaire.
En 1973, le couple de boulangers s’installe à Saint- Jean-de-Beugné (85), sur la mythique N137, la route des vacances. Ici, entre Paris et l’océan Atlantique, Roger Sicard décide de fabriquer et vendre ses brioches 365 jours par an. Rapidement, le succès est au rendez-vous. L’artisan duplique sa recette et ouvre d’autres magasins sur les routes de vacances : à Sainte-Hermine, Luçon, La Faute-sur-Mer, La Roche-sur-Yon et Fontenay-le-Comte. L’enseigne a compté jusqu’à 45 boutiques dans les années 2000. Toujours basé à Saint-Jean-de-Beugné, le groupe Sicard compte une vingtaine de magasins et 180 collaborateurs.
Depuis 2013, le groupe Sicard est dirigé par sa fille, Véronique Sicard. « Mon père était un homme profondément attaché à cette entreprise, qu’il avait créée et portée avec conviction, exigence et passion. Sicard représentait une part essentielle de sa vie, son empreinte restera durablement inscrite dans son histoire, dans ses valeurs. Je sais que sa disparition touchera également nombre d’entre vous », a-t-elle réagi avec émotion.
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