C’est une découverte que l’on ne fait pas souvent dans une vie de commissaire-priseur. Le dessin (40,5 x 28,2 cm) inédit d’un élève de Michel-Ange estimé entre 400 000 et 500 000 euros et adjugé pour la somme de 3,1 millions d’euros (sans les frais) a ainsi atteint un record. « Lors d’échanges pour estimation des biens lors d’une succession, mon regard a été attiré sur une photo par un dessin au mur qui m’a aussitôt semblé être un travail typique de la Renaissance » explique Paul-Marie Musnier. Ce visage de jeune homme, transmis au cabinet De Bayser puis authentifié comme étant un travail préparatoire pour la réalisation de la fresque de L’Assomption de la Vierge dans l’une des chapelles de l’église de La Trinité-des-Monts à Rome, a été réalisé par Daniele da Volterra, un élève de Michel-Ange.
Achat par un collectionneur étranger
« Ce splendide dessin inédit vient enrichir notre connaissance sur la réalisation de la plus importante commande honorée par Daniele da Volterra à Rome au milieu du XVIe siècle » souligne la société de ventes Millon. « Les feuilles préparatoires de Daniele da Volterra se trouvent presque toutes dans des collections publiques, et leur apparition en vente est rarissime. Notre dessin conserve les traces tangibles de son usage au XVIe siècle : les perforations réalisées à la pointe et à l’aiguille pour transférer les contours sur le carton grandeur nature, probablement détruit après la réalisation de la fresque. Le fait qu’un tel témoin du processus créatif ait traversé les siècles est exceptionnel. L’œuvre n’avait jamais été présentée sur le marché jusqu’à ce jour, il s’agit donc d’une découverte inédite ». Ce dessin a été remporté aux enchères par un collectionneur étranger, contre un Français et un musée américain.
